◎ 미리생각해보기

혀를 통해 느낄 수 있는 맛의 종류는 몇 가지일까요?

일반적으로 사람은 최대 200가지의 복합적인 맛을 구별할 수 있습니다. 그러나 혀가 받아들일 수 있는 순수한 맛에는 단맛 · 짠맛 · 신맛 · 쓴맛의 4가지로 알려져 있습니다. 그런데 최근 논란 끝에 ‘감칠맛(umami)’이 인정돼 맛의 종류는 5가지가 되었습니다. 단맛·짠맛·신맛·쓴맛·감칠맛 이외에 매운맛이나 떫은맛은 촉감이나 통감이 섞인 감각이므로 혀가 순수하게 느끼는 맛은 아닙니다.

◎ 실험 전 주의사항!

1. 실험에 포함된 작은 부품이나 시약 등은 삼키지 않도록 주의합니다.

2. 실험에 포함된 준비물은 실험 외 다른 용도로 절대 사용하지 않도록 합니다.

3. 실험용 도구와 시약으로 절대 장난치지 않도록 합니다.

4. 날카로운 도구를 사용할 때는 다치지 않도록 주의합니다.

5. 실험 후에는 주변 지역을 정리하고 손을 깨끗이 씻습니다.

◎ 실험 전 반드시 확인하기!

각 시약이 담긴 투약병에 물을 30ml 선까지 채워 녹인 후, 각 용액을 5ml씩 나누어줍니다.

2. PTC용액의 경우 미맹검사에 쓰이는 물질입니다. 정상인의 경우 쓴맛으로 느끼지만, 미맹인 사람은 무미 또는 다른 맛으로 느낄 수 있습니다.

1. 종이컵 4개에 각 용액의 이름을 붙이고 용액을 5ml씩 담습니다.	2. 각 종이컵의 용액을 면봉을 사용해 맛을 보고, 각 종이컵에 알맞은 표정 스티커를 붙여 봅니다.

◎ 실험방법

3. 도안을 떼어 양면테이프를 이용해 부착면을 따라 붙여주세요.	4. 혀의 맛 영역에 맞게 스티커를 붙여보세요.

SZ-F-R-005(Rev.3)                                                                                                      호기심의 시작 사이언스존                                                                                                     A4(210mm ×297mm)

◎ 실험결과 및 생각해보기

1. 혀는 맛을 어떻게 느끼는 것일까요?

⇒ 혀의 표면에는 좁쌀 같은 것이 돋아 있는데, 이를 유두라고 합니다. 유두의 옆 부분에는 맛을 느끼는 미세포가 모여 있는 미뢰가 있습니다. 여기에 액체 상태의 물질이 닿으면 미세포가 자극을 받아 흥분하게 되고, 이것이 신경에 의해 대뇌에 전해져 맛을 느끼게 됩니다.

2. 단맛 · 신맛 · 쓴맛 · 짠맛은 혀의 어느 부위에서 느낄 수 있을까요?

⇒ 혀의 맛지도에 제시된 듯이 단맛은 혀 끝, 신맛은 혀 양쪽, 쓴맛은 혀 뒤, 짠맛은 혀 가장자리에서 느낄 수 있습니다.

*참고 : 2001년 미국 과학잡지 ‘사이언스 아메리칸(Scientific American)’에 따르면 “모든 맛은 혀의 어느 부분에서라도 감지할 수 있다.”라고 하였으며, 2006년 ‘네이처(Nature)’에 발표된 연구에 따르면 “맛을 느낄 수 있는 혀의 수용체는 특정 세포들에서 발견되는데 이 세포들은 혀의 특정부분에 모여 있지 않고 혀에 전체적으로 퍼져 있다.”라고 밝히는 결과도 있습니다.

3. 맛은 혀를 통해서만 느끼는 것일까요?

⇒ ‘맛’이란 혀에 있는 미세포를 통해서만 느끼는 것은 아닙니다. 음식을 입에 넣었을 때 입속의 점막에 닿는 느낌, 혹은 목에서 코로 퍼지는 향기, 눈에 보이는 음식의 색깔 등 많은 감각이 종합되어 느끼는 것입니다.

◎ 원리이해

1. 혀(tongue)

혀는 입안에 있는 길쭉한 모양의 근육입니다. 구강 바닥에서 입안으로 튀어나온 형태로 맛을 느끼고, 음식물을 씹고 삼키는 입의 기능에 기여하고 있습니다. 또, 언어의 발음에도 중요한 신체기관입니다.

① 혀의 구조

혀는 혀가 다양한 모양으로 움직일 수 있는 근육으로 구성되어 있으며, 입 안에서 움직이는 혀는 전체의 2/3정도입니다. 이 부분은 혀끝, 혀모서리(혀의 옆 가장자리), 혀등(혀의 입천장 쪽 면), 혀아래로 구분됩니다.

② 혀의 기능

- 음식물을 섭취하여 씹는 기능

아래턱의 운동과 치아의 작용 외에 볼, 입술, 혀는 음식을 침과 섞고, 골고루 씹을 수 있도록 돕는 역할을 합니다. 음식을 삼킬 때도 혀가 기능을 하는데, 혀는 입안을 채우면서 음식물을 인두로 넘깁니다.

- 맛을 느끼는 기능

혀의 유두에는 미뢰(taste bud)가 있으며, 음식물 중 침에 녹는 물질이 미뢰를 자극해서 생기는 감각을 미각(taste)이라 합니다. 기본이 되는 맛으로는 단맛 · 신맛 · 쓴맛 · 짠맛이 있으며, 최근 연구에 의해 감칠맛이 포함되었습니다.

- 구음작용

입안에서 소리를 만드는 작용을 말합니다. 자음에서 혀, 연구개, 입술, 볼 등이 함께 움직여 입 안에 좁아지는 부분이 형성되면서 각기 다르게 발음되며, 모음에서는 구강이 공명강이 되어 음색을 주는 것입니다.

2. 미각

① 미각의 종류

인간의 기본 미각은 단맛 · 신맛 · 쓴맛 · 짠맛의 네 가지로 나누어지는데, 최근 연구에 의해 감칠맛이 포함되었습니다. 혀의 각 부분에 있는 미뢰는 구조적으로 비슷하고, 대부분은 한 가지 이상의 기본 미각에 반응합니다. 실제로 맛을 느끼는 데에는 기본 미각 외에 후각, 촉각, 온도 감각이 복합적으로 작용하는데, 매운맛의 경우 미각이 아니라 통각의 일부입니다.

② 미각의 기관

미각의 수용기인 미뢰는 높이 약80㎛, 너비 약 40㎛의 꽃봉오리 모양을 하고 있습니다. 미뢰는 혀 점막의 유두 속에 다수가 존재하며, 연구개나 후두의 상피에도 있어서 이곳에서도 맛을 느낄 수 있습니다. 미뢰 속에는 각각 20~30개의 미세포가 있고, 미뢰의 위쪽에는 미공이라는 구멍이 있어 표면과 통해있습니다. 미세포의 털모양 돌기는 미공을 통하여 혀 표면에 나와 있으며 이 돌기가 미각을 자극하는 물질에 처음으로 반응합니다.

미뢰는 남녀에 따라 분포수가 다릅니다. 여성이 남성보다 미각에 훨씬 민감하며, 여성은 쓴맛, 남성은 단맛에 민감하게 반응합니다.

<<출처 : 두산백과 ‘미각’>>

3. 미맹(taste blindness)

특정 미물질에 대한 미각능력이 결여되어 있는 현상을 말합니다. 대부분은 선천적인 것을 가리키지만 사람에서는 특정한 화합물, 페닐티오카바마이드(phenyl thiocarbamide;PTC)에 대한 PTC미맹이 알려져 있습니다. 이것은 정상인의 경우 쓴맛으로 느끼며, 미맹인 사람은 무미 또는 다른 맛으로 느낍니다. PTC 미맹은 단순열성으로 유전되므로 인류학상 및 인류유전학상 매우 쓰임새 있는 형질로 취급되고 있습니다.

4. 혀 관리법

혀는 색, 모양, 두께 등으로 건강을 체크할 수 있으나, 구강 중에 세균이 가장 많은 부위로 잘 닦고 관리해 주어야 합니다.

혀 설태관리

설태가 끼면 입냄새가 심해지고 염증이 생기기도 합니다. 혀의 설태는 클리너를 이용하여 제거하는 것이 좋습니다. 혀 앞쪽은 혀운동, 침 등으로 인해 자동세정이 되지만, 혀 뒤쪽은 세정이 되지 않습니다. 설태가 심해지면 치과에서 초음파를 이용하여 제거할 수 있습니다.

혀 건강

규칙적인 식사와 수분섭취는 혀를 깨끗하게 청소해주는 침의 분비를 도와줄 수 있으므로, 평소에 규칙적인 식사와 충분한 수분을 섭취해주어야 합니다.

인체의비밀-혀와미각

학습목표

맛을 느끼는 기관인 혀에 대해 알아보고, 여러 가지 시약으로 미각테스트를 해봅니다.

실험날짜          년      월      일

학년   반    이름 :

혀를 통해 느낄 수 있는 맛의 종류는 몇 가지일까요?

◎ 미리생각해보기

구연산, 설탕, 소금, PTC, 종이컵 4개, 면봉 4개, 도안 1장, 스티커 1장, 양면테이프

(직접 준비하세요: 물)

◎ 실험준비물

1. 혀는 맛을 어떻게 느끼는 것일까요?

2. 단맛 · 신맛 · 쓴맛 · 짠맛은 혀의 어느 부위에서 느낄 수 있을까요?

3. 맛은 혀를 통해서만 느끼는 것일까요?

◎ 실험결과 및 생각해보기

◎ 새롭게 알게 된 사실

◎ 느낀점